书拉密

仅从阅读的角度来说，《殉道史》不是一本难读的书，作者采用简单平实的记录方式，将人物的故事和对话如实地书写出来。不过，故事虽然不复杂，一个用心的读者却会在阅读中时时感受到来自人物生平经历的挑战，会发现有一种“活着”，内里含孕着真实生命的力量与热度，拥有这种生命的人，会不计一切代价地表达并捍卫真理，并能够以宽容怜悯之心看待所有伤害者和出卖者，且以决然和轻蔑的态度面对死亡与谎言的毒钩。

这种为真理的“活着”，正是我们这个时代和这个国度最为缺乏的力量与勇气。

1545年，英国国教会开始大规模清洗更正信徒，时任牛津大学讲师的约翰·福克斯辞去教职，开始颠沛流离的逃亡生涯，并开始编撰《殉道史》。这本书几乎耗尽了他一生的心血，最后几经增删修订，在他离世前最后出版的《殉道史》分上下两卷，共2100页。该书在1570年时，得到了支持更正教的伊丽莎白政府的大力推荐，成为除圣经之外必藏和必读的书籍。中国读者今天阅读的是经过20世纪编辑修订的简编本，译为中文约260多页，作者详细记录了近20位为基督信仰献身的殉道者生平，时间从1世纪到16世纪，其中大部分人物与作者福克斯属于同时代人。

这里，我们想提及两位著名的人物，他们是威廉·丁道尔和马丁·路德。

每一位阅读英文圣经的读者都会记得这个名字——威廉·丁道尔。是他，第一次将惟有教士和神父才有资格阅读的圣经文本翻译为可供田间农夫阅读的英语圣经，他坚持认为，“只有将圣经译成通俗的日常语言，才可以让贫穷的老百姓也能简单明了地读懂上帝的话语。”在丁道尔看来，要使非神职人员在真理上得以建立，只有将圣经译成本国语言，普通读者才能明白经文的意义，才能不受神职人员随意曲解的愚弄与居心叵测的控制。

为此，他倾尽心力将希腊文新约圣经和旧约陆续翻译成通俗易懂的英文，使普通小民可以直接了解圣经的内容，并逐渐学习独立思考。福克斯说，丁道尔对圣经的翻译，“在全英国人眼前开启了一扇原先在黑暗中紧闭着的阳光之门”，从此，神职人员再也无法像过去一样垄断读经与解经的途径，再也无法借虚空的迷信和伪善的教条，凌驾于百姓的良心之上。但也正是他的这种努力——让所有人越过假教会的权威，直接与真理面对面——让他不断地付上各种代价，直至献上整个生命。

先是伦敦主教将新约英译本的第一版全部买下烧毁，不过，丁道尔因此倒是获得了一大笔书款，并借此将新约修订重印，发行于全英国；

再一次，他译完旧约摩西五经后，准备赴德国印刷，途中船只失事，他失去了所有的书籍、手稿和抄本，不得不从头开始；

当主教和高级教士们关于英文版圣经是否充满异端思想与他进行辩论而无法取胜时，他们就在他身边安插了一个奸细，在取得他的信任和善意的对待之后，这位奸细将他出卖给了抓捕者。

在狱中，他的单纯与真诚令囚禁者不由得生出敬意，据说在被关押的一年半时间里，他使看守、看守的家人都悔改归主了。

最终，虽然经过几次法庭辩论，没有任何理由可以判他死刑，但执行者还是定他为异端，用绞刑和火刑处死了他。没有怨恨，没有争辩，没有叫冤，临刑前，丁道尔用热切的声音高喊：“主啊！愿你开启英国国王的眼睛！”

上帝显然垂听了这位恪尽职守的仆人最后的祈祷，丁道尔的英文译本最终成为著名的英文钦定本圣经的基础，并在此后的几百年里传遍全世界。他和他的译本成为真理的见证。